O tricampeão mundial de Surfe, Gabriel Medina, não disputará o início do Circuito Mundial de Surfe. Por meio de suas redes sociais, o surfista confirmou que nem sequer viajará para Pipe, no Havaí (EUA), local da primeira etapa, que acontece entre os dias 29 de janeiro e 10 fevereiro. Segundo ele, a sua saúde mental foi primordial para a decisão.
Em 2021, o atleta teve que lidar com a pressão após não subir ao pódio nas Olimpíadas de Tóquio e se afastou de parte da família após o casamento com a modelo Yasmin Brunet.
Atualmente o circuito mundial de surfe tem 10 etapas. Após a primeira, no Havaí, acontece a disputa em Sunset Beach, no mesmo Estado. Dessas duas etapas Medina não vai participar. Caso o brasileiro decida voltar, restariam oito etapas, e ele estrearia em Peniche, em Portugal, no dia 3 de março.
Cada surfista pode descartar dois dos resultados obtidos nas dez etapas que servem como classificação para a fase final do Mundial. Medina pode, então, não precisar dessas etapas iniciais. Mas não terá mais o conforto de poder ignorar um resultado ruim durante o resto do campeonato. Além disso, terá só 3 etapas para ganhar 12 posições no ranking para seguir na elite e na briga pelo tetracampeonato: além de Portugal, ele precisa ir bem em Bells Beach e Margaret River Pro, ambas na Austrália.
"2021 foi um ano incrível pra mim, conquistei meu maior sonho como surfista, que era me tornar tricampeão mundial. Era uma parada intocável pra mim. No ano passado, vivi uma montanha-russa de emoções dentro e fora da água, o que afetou muito minha saúde mental e física. Ao final da temporada, eu estava completamente esgotado. Cheguei ao meu limite. Tomei minha vacina durante as férias e achei que ia conseguir me preparar a tempo para a primeira etapa da nova temporada, que começa em um dos meus picos favoritos no mundo, Pipe. Não foi o caso. Decidi que não viajarei para o Hawaii e vou tirar um tempo para que eu possa me recuperar mental e fisicamente"
Medina citou ainda estar tratando uma leve lesão no quadril, desde o fim do ano passado. "A saúde mental é muito importante. Preciso estar 100% mentalmente para voltar a competir. Voltarei mais forte, amo vocês e obrigado por tudo", escreveu em suas redes sociais.
O circuito mundial deste ano terá dez etapas na temporada regular, com um corte após a quinta etapa, em Margaret River (AUS), em que apenas 22 dos 34 atletas que integram a elite vão continuar na disputa pelo título mundial. O título mundial será disputado entre os cinco primeiros do ranking na WSL Finals, em setembro, em Trestles (EUA).
