Manaus (AM) – O Cardeal da Amazônia e Arcebispo de Manaus, Dom Leonardo Ulrich Steiner, apresentou oficialmente sua carta de renúncia ao Papa Leão XIV, em cumprimento obrigatório ao Código de Direito Canônico (cânone 401 §1) que exige que bispos ofereçam o cargo ao atingirem a idade limite. O anúncio foi feito pelo próprio religioso aos fiéis no último domingo, 9 de novembro, durante uma missa na Catedral Metropolitana de Manaus, poucos dias após ele completar 75 anos na quinta-feira, 6 de novembro de 2025.
A renúncia de Dom Leonardo Steiner não resulta em seu afastamento imediato do cargo. A decisão final sobre aceitar o pedido ou solicitar que o arcebispo permaneça na função por mais tempo cabe exclusivamente ao Papa Leão XIV.
Expectativa na Arquidiocese
A Arquidiocese de Manaus entra em um período de expectativa enquanto o Vaticano define os próximos passos. O pontífice pode:
- Aceitar de imediato o pedido e iniciar o processo para nomear outro religioso.
- Prorrogar o mandato de Dom Leonardo Steiner, podendo estender a permanência por até dois anos, como já ocorreu em outros casos no Brasil, citando os cardeais Dom Odilo Scherer (São Paulo) e Dom Orani Tempesta (Rio de Janeiro).
Enquanto aguarda a definição, o cardeal segue no comando da Igreja local, exercendo normalmente suas funções pastorais e administrativas.
Mensagem de Gratidão e Fé
Durante a celebração em que anunciou a entrega da carta, Dom Leonardo expressou gratidão a Deus e à comunidade:
- “Eu apresentei a carta ao Papa, como é de obrigação. Agora, vamos aguardar e ver o que vem”.
- “Quero expressar minha gratidão a Deus por este período à frente da arquidiocese e pela colaboração de todos vocês”.
A missa de domingo foi marcada por homenagens, emoção, e teve um caráter especial de ação de graças pela vida e missão de Dom Leonardo, reunindo a comunidade católica em gratidão. O arcebispo está em boa saúde e segue desenvolvendo projetos.
Liderança na Amazônia e Trajetória
Dom Leonardo Steiner é reconhecido como uma liderança de alcance nacional e internacional. Ele foi nomeado arcebispo de Manaus em novembro de 2019 pelo Papa Francisco, sucedendo Dom Sérgio Castriani, que renunciou por motivos de saúde.
Sua atuação na Amazônia é destacada pela:
- Defesa da floresta e da preservação ambiental.
- Defesa dos direitos dos povos indígenas e comunidades tradicionais.
- Fortalecimento das pastorais sociais e comunitárias, ampliando a presença da Igreja em áreas ribeirinhas e periféricas.
Em agosto de 2022, Dom Leonardo Steiner foi criado cardeal pelo Papa Francisco, tornando-se o primeiro cardeal da Amazônia brasileira a receber o título. O cardeal, natural de Santa Catarina, foi ordenado padre em 1978 e já foi bispo da Prelazia de São Félix do Araguaia (MT), bispo auxiliar de Brasília e secretário-geral da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). Em 2023, ele também assumiu a presidência do Conselho Indigenista Missionário (CIMI).
